道教的追求目标一直都是长生，为了实现这个目标，不断在尝试各种方式，例如导引、吐纳、炼丹等等。内丹也就是道教修炼的功法，也被称为丹道学、内丹学，其汲取了数千年来医家、儒家、佛家、道家等传统为文化的精华。下面就让我们一起来解揭开道家炼丹术的神秘面纱。
我们可以将内丹术当作是内功，就好比如小说中的北冥神功、九阳神功等等，不过长生是它的真正目标。内丹术是道教的一种修炼方式，大致可以分四个阶段。首先，第一阶段就是筑基，也就是炼精、炼气、炼神，调节精气神，令身体的各项机能更加旺盛，这样才可以为下一个阶段做准备。所谓的练精，就是上腭用舌头抵住，咽津补精；炼气，旨在调息；炼神，重在高度入静。
炼精化气为道家炼丹术的第二阶段，也被称为百日关、小周天丹功，因为内丹术是从外丹书的基础上形成的，因此其很多术语是参考了外丹术的表述，用药形容自身的元气。采药、调药、炼药、止火，这就是内丹术第二阶段的步骤。
炼气化神为内丹术的第三阶段，也被称为十月关、大周天丹功。炼大药七日、守关养胎十月、添汞抽铅，至气满胎完，移胎上丹田泥丸宫，这就是此阶段的修炼过程。
炼神返虚为内丹术的第二阶段，也被叫做上关、九年关，这是阶段内丹的高阶段，哺乳阳神需要三年，而后出神之景需要六年，总共需要大约九年。但是这样的炼丹术只是出现在史记上，真正在现实生活当中是没有出现过的，所以也是古人的智慧体现。
先人给后世留下的宝贵传统文化有很多，不过伴随着岁月的变迁，在很大程度上也冲击的传统文化，实验与经验、科学与玄学、现代与传统，均为先人与现代人的对话方式，此种冲击虽也能够继续流传传统文化，不过多多少少也会受到影响。道家炼丹术作为长生的产物，看起来很是神秘，不过若是深究，那么你也收获惊喜。
