从小到大，我经常听母亲说“过了腊八就是年”，一直不明白腊八有多重要，只是知道这年是越来越近了。
后来我才知道，这句话的前面一句是：“小孩小孩你别馋”。为什么别馋？老北京的民谣告诉了我答案：“腊八粥，喝几天，哩哩啦啦二十三。二十三糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，炸豆腐；二十六，炖羊肉；二十七，杀公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭……”
可见，这就是我们传统中「吃了腊八饭，就要把年办」的意义。毕竟在古代，过年可是一年到头全民最值得期待与最隆重的一件事，提前22天来打扫屋子、写春联、赶年集、买年画、备年货、杀年猪、打豆腐、胶制风鱼腊肉……直到除夕夜前才能忙活完。
腊八日要喝腊八粥，腊八粥也叫「七宝五味粥」。我国喝腊八粥的历史，已有一千多年。最早为供奉佛祖的咸粥，后经过宋元明清的世俗化发展，逐渐形成我们今天常喝的多种杂粮果类加上冰糖熬制的甜粥。
腊八粥的主要原料大致可分成米豆类、果类两种，米豆主要是：粳米、糯米、黄米、江米、白米、小米、红豆、绿豆、豌豆等；果类主要是栗子、白果、莲子、红枣、杏仁、花生、葡萄干、桂圆、核桃等。寓意也好，桂圆象征贵圆、莲子象征连心、核桃寓意和美、红枣花生寓意早生贵子……吉庆吉祥、人寿年丰。其中，加入莲子、银杏、花生、红枣等有滋补功效果类的粥称为细腊八。
在南方一些地区，仍然会以腊肉、海带做成咸味的腊八饭。陕北高原据说会加入各种干果、豆腐和肉。江苏人吃腊八粥分甜咸两种，咸粥会在里面加入青菜和油。四川腊八粥做法五花八门，甜咸麻辣据说都有……
这天不仅要合家团聚在一起食用，还要用腊八粥祭祀祖先，同时馈赠亲朋好友。当然，除了祭祀祖先，去烧香祈福也是一个很好的日子，以消除违缘、祈求身体安康、合家兴旺之意。
除了喝腊八粥，还可以试试别的不一样：
腊八蒜
腊八蒜，其材料就是醋和大蒜瓣儿，在北方，尤其是华北地区，会在阴历腊月初八的这天来泡制大蒜。将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封的罐子、瓶子之类的容器里，然后倒入醋，封上口放到常温地。慢慢地，泡在醋中的蒜就会变绿，最后会变得通体碧绿，待到大年初一，就可以开启食用，配着饺子一起吃了。
腊八面
腊八面在陕西关中地区十分流行，在这边，腊八节一般是不喝粥的，而是在每年腊八的早上，做上一碗腊八面。腊八面以面和各种豆类为原料，面做成韭叶宽面备用；豆类提前泡一晚，腊八这天用来熬汤，待水开时转小火至豆子熟透，然后中火煮面。同时用熟油将葱花爆香，面煮好后捞出将葱油泼入。
腊八豆腐
腊八豆腐是安徽省黟县地区民间传统小吃之一。在腊八节这天，家家户户都要晒制豆腐，民间将这种晒制的豆腐，便称作“腊八豆腐”。先用小黄豆做成豆腐，切成圆形或方形的块状，然后抹上盐水，在上部中间挖一小洞，放入适量食盐，置冬日温和的太阳下慢慢烤晒，使盐分逐渐吸入，水分也渐晒干，即成腊八豆腐。成品色泽黄润如玉，入口松软，味咸带甜，非常鲜香。
在节味越来越淡的都市生活中，你记忆中的腊八节是怎样的？
