辟谷起源于先秦，后来被道教继承和发扬光大。辟谷是属于中国的产物，道教对西方的影响甚微，为什么会有西式辟谷这个词呢？它到底是什么意思，和道教中的辟谷又有什么区别？
西式辟谷其实也就是断食法，它和辟谷有相同之处，但又有本质上的区别。断食是通过一段时间不吃任何食物，让五脏六腑得到休息，有效激发身体的潜能，达到强身健体排毒瘦身延年益寿的目的。
关于断食法的记录，可以追溯到公元10世纪，当时阿拉伯医学家伊文西纳在《医学典范》中详细的记录了，如何通过断食一个月的方法，治疗了各种顽疾和奇难杂症。到了17世纪的德国，也有医学家通过断食的方法，治疗了病人的中风、坏血病、风湿、痛风等各种疾病。之后也有许多用断食法治疗疾病的例子。
断食法在近年来仍旧风靡于各国之间，不断有人在网上分享自己的断食日记，还有专门的断食论坛，集中讨论关于断食的各种知识。辟谷和断食法类似的地方就是，减少食物摄取量，甚至是不吃食物。不过断食没有辅助方法来应对饥饿感，而辟谷有。
辟谷起源于道教，道教的最基本精神是无为，无为也就是顺其自然。虽然道教认为食物中的谷气会让身体内的尸虫变得强壮，让人产生各种欲念，影响修炼成仙，过多的食物堆积成粪便还会影响健康，但是道教在辟谷时并不主张断掉食物，而是一切看身体状态，不饿不吃，饿了就要吃。因此，在辟谷的过程中，如果断绝了食物，就要进行气功、静坐、冥想等修炼，同时体内真气的充足，让身体和精神都能保持良好的状态。
西式辟谷是断食法更具东方特色的名称，它具有一定的副作用，容易让人精神萎靡身体虚弱，甚至生一些疾病，大家一定要注意将它和道教中的辟谷区分开。
