从前有一个财主家的侍从，他每天早上都要帮主人家去溪边挑一些水回来。侍从有两个水桶，一个好的水桶，一个有裂纹的水桶，侍从知道水桶坏了，每次挑水回到主人家的时候好的水桶里的水有满满的一桶，但是坏的水桶永远都有只剩下半桶的命。虽然侍从知道这件事情，但是一直也都没有替换掉坏的水桶，同伴问他说为何，他却只说可以运用缺点。
而这一用，侍从就用了两年，两年来，挑水夫就这样每天挑一桶半的水到主人家。久而久之，好的那个桶子就对自己能够送满整桶水产生了慢慢的自豪感。而相反，破桶子则是对于自己的缺陷非常羞愧，它为自己只能负起责任的一半，时常都会感到非常难过。
有一次坏水桶实在是受不住了，就在溪边与侍从说，让他换掉自己，侍从时常说他可以运用缺点，但是自己却没有发现自己缺点的用途，却只有给人添麻烦的命。侍从笑了笑，仍然给坏水桶装满了水，并且交代它等会回去的途中要注意周围的风景。
侍从依旧担这两个水桶上了路，坏水桶也依然在路上一直漏水。但是在这次的途中，坏水桶竟然也渐渐的发现了自己的价值，譬如在自己这一边的花草长得很是高大茂盛美丽，但是好水桶那一边就没有这样的景象，想来还是自己在路上漏出的水浇灌了这些路上的花草。
其实侍从所说的运用缺点也正是运用了坏水桶漏水的情况，侍从明白水桶有所缺陷，所以侍从才能善加利用。在每日自己挑水必经的路旁撒了不少的花种，每回侍从从溪边来，破的那个水桶就替侍从一路浇了花。两年来，这些美丽的花朵装饰了主人的餐桌，而侍从也因此得到了很是丰厚的报酬。
每个人其实都会有相对应的缺点，而针对这些缺点，如何运用是关键。这位侍从有善于运用缺点的能力，就跟人做事情一样，其实也可以善于运用缺点。当缺点可以运用时，你反而不认为它是缺点了，所以人与人在一起，不能完全只看别人的优点，在意别人的缺点，应该去包容他人缺点。
